用中华传统文化的角度，来看玉器素活题材《鼎》

现代汉字中的“鼎”字，虽然经过了甲骨文、金文、小篆、隶书等多次演变，却仍保留着“鼎”这一器皿的大家风范和器型特点，其外观形态与该文字几乎融为一体，汉字“鼎”的结构巧妙地保留了“国家重器”厚重的历史感。

所谓“鼎”，其实就是我国古人用以烹煮肉食、盛贮肉类的器皿，同时也是后世公认最能代表至高无上权力的器物，是古代青铜器的重要器种之一。

从三代到秦汉时期的两千多年内，于众多神秘的青铜礼器中，有数“鼎”较为常见。而青铜鼎有三足圆鼎和四足方鼎之分，其器型有大有小，细分下来还分有盖和无盖两种，且鼎口处皆饰有两耳。

周朝时期，有一种成组的鼎，形制由大到小组为一列，古人称之为“列鼎”，其数目是当时各种身份等级的代表，更是奴隶主身份等级差别的标志之一，且通常为单数。正所谓“天子九鼎、诸侯七鼎、卿大夫五鼎、元士三鼎”，不同等级、身份、地位所使用“鼎”的数量均有严格规定。

据文献及考古发现，“鼎”最早是由远古时期的陶制器具演变而来，这种以黏土烧制的陶鼎，用于食物烹煮为多，而青铜所铸的“鼎”在此之后才出现。

民间有一神话广泛流传，名曰“禹铸九鼎”。据说夏朝建立以后，四海升平九州稳定，赋税既定万国遵从，朝廷和百姓均拥有多年积蓄从而日益富庶，于是夏禹便想起了从前黄帝轩辕氏功成铸鼎且鼎成仙去的事迹，遂决心效仿黄帝，于是有了“禹铸九鼎”的传说。

后来，九鼎继而成了“天命”所在，是王权至高无上的象征，被大禹称为“镇国之宝”，每当各方诸侯来朝觐见时，皆要向九鼎顶礼膜拜。从此，九鼎便成了当时最重要的礼器，青铜鼎的作用逐渐由器皿发展成为“传国重器”，所以有了成语“天子九鼎”，意为唯我独尊的权力。

“鼎”之所以被视为“传国重器”，不止是因其能够象征着国家权力，更多的是其被赋予了“显赫、尊贵、盛大”之义，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期、鼎力相助等。

周代时期，青铜鼎除了作为王权象征之外，同时也充当着旌功记绩的礼器角色，每当国君举办重大庆典之时皆要铸“鼎”来记载盛况。

秦代以后，青铜鼎逐渐褪去了王权象征的意义。此后，伴随着我国佛教的传播与盛行，青铜鼎也由此演变成一种重要的祭祀神灵礼器。时至今日，我们总能看到安放于寺庙大殿前的青铜鼎，既是一种祭祀的礼器，亦是一种焚香的容器。

青铜鼎的器型厚重大气，纹饰狞厉神秘，刻镂深重凸出，不但是青铜文明的见证，也是中华文化的载体，而“鼎”作为我国青铜文化时期的经典代表，中国人对其一直心存崇拜之心。

然而，除了以上所说的陶鼎、青铜鼎这两种材质以外，我们要重点介绍一下另外一种材质所制的“鼎”——玉鼎。玉鼎与我们以往介绍过的玉器素活相似，因其材质的变更，已不再作为食物容器、祭祀礼器、权力象征等工具来使用，更多的是作为传统玉器艺术品而存在。

中华传统玉文化历经了数千年的沉淀，但从夏、商、周至明清期间考古出土的“鼎”，仅以青铜鼎为多，而玉鼎的身影却寥寥无几，传承至今的玉鼎也只以明清时期为多，其他朝代的，则难寻踪影。

玉文化中所言之“宁为玉碎”的爱国民族气节，“化干戈为玉帛”的团结友爱风尚，“润泽以温”的无私奉献品德，“瑕不掩瑜”的清正廉洁气魄，早已深深植根于中华民族的灵魂之中，细细品位其中奥妙，亦能使内心得到净化。