白垩纪早期“巨蝎”现身！我国科学家发现1.25亿年前龙城热河蝎化石

在古生物学界，热河生物群以其独特的化石宝藏而享誉全球，其中涵盖了羽毛恐龙、原始鸟类、多样哺乳动物、翼龙、节肢动物及植物化石等多种珍贵样本，被誉为20世纪最具影响力的古生物发现之一。近期，这一传奇再添新篇章。

中国科学院南京地质古生物研究所传来振奋人心的消息，该所的黄迪颖研究员及其科研团队，在辽宁朝阳的热河生物群中发掘出一枚距今约1.25亿年的蝎子化石，命名为龙城热河蝎。这一发现填补了中国境内中生代蝎类化石研究的空白，标志着我国在这一领域研究的重大突破。

龙城热河蝎化石的发现不仅为中国蝎类化石演化史增添了关键一环，还揭示了中生代陆地生态系统的多样性和复杂性。在此之前，中国仅发现过三块蝎类化石，分别来自中新世的山东、泥盆纪的湖北和二叠纪的内蒙古。龙城热河蝎作为第四块，同时也是首块中生代蝎化石，将中国蝎类演化的时间线延伸到了白垩纪早期。

龙城热河蝎得名于化石的发现地点——辽宁省朝阳市龙城区，其正模标本现藏于当地化石谷博物馆。从化石的形态来看，龙城热河蝎体型较大，长度可达10厘米，远超其他已知的中生代蝎子化石。其须肢细长，足部修长，胸板呈五边形，毒刺尾针尤为突出。黄迪颖研究员指出，若龙城热河蝎生活在现代，它可能会成为众多小动物的天敌，甚至有能力捕食小型脊椎动物的幼崽。

研究团队进一步分析认为，龙城热河蝎在食物链中可能处于“中间层级”，既是捕食者（捕食昆虫、蜘蛛乃至小型脊椎动物幼体），也可能成为早期鸟类、哺乳动物或恐龙的猎物。通过“介数中心性”分析，科学家们发现龙城热河蝎在生态网络中扮演着核心角色，是连接多物种互动的关键枢纽。

龙城热河蝎的发现不仅丰富了中国蝎类化石的记录，更为科学家们提供了深入了解中生代生物多样性和重建当时生态系统的宝贵机会。这一成果已发表在《科学通报》上，标志着我国古生物学研究在蝎类演化领域取得了重要进展。

黄迪颖研究员表示，龙城热河蝎的发现是团队多年努力的结晶，也是对热河生物群这一古生物宝库的又一次深入探索。未来，他们将继续致力于揭示更多关于中生代生物多样性和生态系统演化的秘密。

此次龙城热河蝎的发现，无疑为古生物学界注入了一股新的活力，也让我们对中生代的地球生态有了更加全面和深入的认识。