远古地球曾是一片“翡翠海”？新研究揭示24亿年前海洋呈绿色

近期，一项来自日本名古屋大学的研究在国际知名科学期刊《自然・生态与演化》上发表，揭示了地球远古时期的一个惊人秘密：大约24亿年前，地球海洋可能是一片翠绿的景象。这一发现不仅为我们理解地球早期生态系统提供了新的视角，还为寻找地外生命提供了新的线索。

回溯至太古宙时期，即距今40亿年至25亿年前，地球上的海洋富含亚铁离子。这一时期，蓝藻通过其独特的光合作用方式，开始大量释放氧气，这一事件被称为“大氧化事件”。氧气的出现彻底改变了地球的大气成分，为后续需氧生命的诞生奠定了基础。与此同时，氧气与海洋中的亚铁离子发生反应，将其氧化为不溶性的三价铁，形成铁锈状颗粒并沉淀于海底。

这些铁锈状颗粒具有特定的光学特性，它们能够优先吸收蓝光和红光，从而使得绿光在海洋中具有较高的透射率。这一现象导致了海洋呈现出绿色调。为了验证这一理论，名古屋大学的研究团队在萨南群岛的硫磺岛海域进行了实地考察，他们发现含有氢氧化铁的水体确实泛出了明显的绿光，这与他们的预测相吻合。

研究团队的首席研究员松尾太郎表示，这一发现或许能够为探测外星生命提供新的思路。他指出，绿色海洋可能是原始生命存在的一个重要标志。以往，科学家们在寻找系外行星上的生命迹象时，往往更关注蓝色水体的存在。然而，富含铁质的绿色海洋由于其更强的反光特性，可能更容易被远程观测设备所捕捉。

松尾太郎的这一观点为未来的外星生命探测提供了新的视角。如果其他星球上也存在类似的条件，即富含亚铁离子的水体和能够进行光合作用的微生物，那么这些星球的海洋也可能呈现出绿色调。这将成为科学家们寻找外星生命的一个重要线索。